Le musée des Cultures taurines Henriette et Claude Viallat mêle art, histoire, culture ou ethnographie en évoquant, grâce à une formidable collection, la tauromachie sous toutes ses formes. Visite guidée.
Ne vous fiez pas à la date d’ouverture du lieu, sa collection est bien plus ancienne. Quand le musée des Cultures taurines accueille ses premiers visiteurs en 2002 (à l’occasion du 50e anniversaire de la Feria), dans les anciens locaux du mont-de-Piété nîmois, l’inventaire recense d’ailleurs déjà plus de 2000 objets, dont plus de 300 affiches et presque 700 ouvrages (livres, programmes, revues, journaux, etc.).
La collecte de pièces a débuté depuis des décennies, avant même la création du musée du Vieux-Nîmes, en 1921, dont il reste une antenne délocalisée. A partir des années 50, plusieurs salles y sont consacrées à la tauromachie avant qu’en 1988, un premier espace dédié ne voit le jour sur le boulevard Amiral-Courbet (dans des allées depuis réquisitionnées par le muséum d’histoire naturelle). Le fonds trouve aussi un temps asile dans les galeries des arènes.
Musée des cultures taurines de Nîmes : vocation pédagogique
Aujourd’hui installé rue Ducros, à littéralement deux pas de l’amphithéâtre et de ses combats (et en voisinage direct du musée de la Romanité), le musée des Cultures taurines est entièrement dédié à un animal emblématique de la région et de l’Histoire des hommes. Et c’est unique en France. Oui, il y a bien d’autres espaces muséaux dédiés au taureau et à sa culture, dans des arènes la plupart du temps. Mais aucun autre ne bénéficie de l’appellation « Musée de France », garante d’un réel intérêt public validé par le ministère de la Culture.
Baptisé Henriette et Claude Viallat depuis 2017, le musée des cultures taurines de Nîmes fait la part belle à toutes les formes de tauromachies, espagnole, camarguaise ou encore landaise, avec une vocation pédagogique en exergue. En s’attachant à présenter et préserver un héritage vivant dans un esprit d’ouverture et d’échanges.
Goya, Picasso et bien sûr, Viallat
Le « Taurin », comme certains l’appellent, regroupe des collections riches, tant sur le plan historique, ethnographique qu’artistique, avec des oeuvres emblématiques d’artistes tels que Goya, Picasso, rien que ça, ou bien sûr Viallat. Pièces uniques (des costumes de lumière des plus grandes figuras, notamment), témoignages de personnages emblématiques, souvenirs de corridas (l’espace Tomas, au rez-de-chaussée, est un écrin pour l’immortel bijou de septembre 2012) ou de courses camarguaises… Mais aussi insolites ou objets du quotidien, celui des éleveurs : l’histoire s’y fond dans une culture encore bien ancrée dans la région.
Le musée des Cultures taurines de Nîmes présente chaque année une nouvelle exposition temporaire. En ce moment, « de l’aficion à la collection » (à découvrir en vidéo ici). Visites guidées, parcours découverte et ateliers pour enfants sont également proposés.
Par Mathieu Lagouanère
PLUS D’INFOS
Musée des cultures taurines de Nîmes, 6, rue 6 rue Alexandre Ducros. Ouvert à tous de la Feria de Pentecôte à la Toussaint. Du mardi au vendredi de 10h à 18h, le samedi et le dimanche de 10h à 18h30.
Le musée reste ouvert toute l’année pour les groupes, scolaires et autres activités dévolues au jeune public. Des ateliers pour enfants sont organisés durant les vacances scolaires (renseignements et inscription au 04 30 06 77 09).Tél. 04 30 06 77 07.
