Depuis Tokyo 2020, le skate est une discipline inscrite aux Jeux Olympiques. C’est un sport très populaire. On voit du skate partout, même dans les publicités. Quelque part, à notre niveau local, on a participé à cette démocratisation. » Sammy Idri, président de la Planche à Roulettes Nîmoise, est heureux de célébrer les 20 ans de son club cette année. Fondée en 2003 – sur les cendres d’une ancienne association « Les enfants du Park » –, l’association a comme objectif de promouvoir la pratique du skateboard.
Un pari réussi puisque, 20 ans plus tard, l’asso compte 200 licenciés, âgés de 5 ans à 45 ans et 6 professeurs de skate diplômés d’État. À la suite du souhait de l’association de faire de Nîmes une place forte du skate à l’échelle européenne, la Ville a réalisé la création d’un skatepark de plus 3 400 mètres carrés.

Plus grand skatepark de France

Une structure située route de Saint-Gilles (à côté du boulodrome L’Estanque) qui sort de terre en 2007 sous le premier mandat de Jean-Paul Fournier. « Nos demandes ont été entendues par la municipalité en place. On a eu une première partie de plus de 1 100 m² qui a lancé un projet d’envergure », complète Sammy Idri. À cette première phase s’est en effet rajoutée une extension en 2013 avec la partie « bowl » (sorte de piscine vide pour les figures aériennes) de près de 1 000 m². Un skatepark qui s’achève en juin 2022 avec l’inauguration d’un « flowpark » de 1 300 m². « Trois étapes qui ont fait du skatepark de Nîmes le plus grand de France », souligne le président de l’association. Des skaters des quatre coins du globe ont pu « rider » ce temple de la glisse, dont le Brésilien Pedro Barros, médaillé d’argent aux Jeux Olympiques de Tokyo.