Les touristes au rendez-vous
cet été

À l’évidence, le public a répondu présent pour le patrimoine mais aussi pour la culture. L’annulation des grands événements, de la Feria de Pentecôte au Festival de Nîmes, des Grands jeux romains aux Nuits de Nemaus, en passant par la suppression des stages et ateliers pour enfants proposés habituellement dans les musées, a bien entendu modifié la donne. Pour autant, le tourisme patrimonial et culturel a résisté, avec les Arènes en point moteur d’attractivité. La réouverture plus tardive de la Maison Carrée, calquée sur le régime de réouverture des salles de cinéma, et de la Tour magne, à l’accès contraignant, a sans doute dissuadé les visiteurs face aux files d’attente, malgré l’augmentation des plages horaires. « Le public national s’est fortement mobilisé et a même compensé par moment le déficit printanier » déclare tout de même Christophe Beth, Directeur de Culturespaces, inquiet en revanche de la chute des visites en septembre.

Un tourisme à portée culturelle

Du côté des musées, également progressivement rouverts du 1er juin à mi-juillet, c’est plutôt une bonne surprise : on limite la baisse en juillet (-18 %) et on assiste même à une légère hausse en août par rapport à 2019. Le Musée des Beaux-Arts a même augmenté sa fréquentation par rapport à cette période. Les expositions temporaires dans les musées des Beaux-Arts, des Cultures taurines, ou au Muséum d’Histoire Naturelle ont permis ainsi de soutenir la proposition culturelle à son niveau quasi habituel. Engrangeant le plus grand nombre de visiteurs avec plus de 27 000 entrées cet été, le Musée de la Romanité, qui a dû différer son exposition temporaire à 2021, n’a en revanche atteint que la moitié de son niveau de 2019. Les milieux ouverts ont sans équivoque tiré leur épingle du jeu avec des résultats supérieurs aux années précédentes pour les visites théâtralisées et les visites guidées, appréciées des Nîmois. Grâce à sa nouvelle « chasse au Trésor », l’Office du Tourisme a pu séduire un public plus familial. Les visites en petit train, maintenues sur 5 jours au lieu de 7, ont accueilli tout de même 8 000 passagers.

Animations commerciales appréciées

La Ville a maintenu et développé cet été son dispositif d’animations commerciales en l’adaptant au contexte sanitaire : redéploiement sur le pourtour et places des boulevards des Jeudis de Nîmes et de la braderie, extension de cette dernière sur trois jours avec stationnement gratuit, tout comme pour les deux jours de Vid’ boutik mi-août. Le maintien des Jeudis de Nîmes tout l’été a animé le centre-ville malgré une fréquentation en baisse de 21 % par rapport à 2019. Des initiatives commerciales comme la « Balade Gourmande » organisée par les commerçants des rues du Chapitre et de la Madeleine fin juillet ont également réjoui les participants qui ont pu déguster gratuitement des produits de terroir chez une soixantaine de restaurateurs, cafés, épiceries fines et cavistes de l’Écusson et des boulevards.