vers La place Eliette Berti

À la suite, des actions ont été élaborées pour lutter contre l’isolement des personnes âgées souvent « recluses » dans les petits pavillons. Un forum senior était ainsi organisé en mai dernier pour faciliter l’information aux droits. Une biographie des anciens, réalisée par les jeunes, est en cours de rédaction. Relier jeunes et seniors, telle est l’ambition du comité de quartier des Oliviers – Route de Beaucaire.

Qui était Eliette Berti ?

Arrêtée le 28 avril 1942 chez elle, au 21 rue Berthelot, à l’âge de 19 ans, cette résistante communiste restera trois ans captive de prisons françaises et de camps de déportation en Allemagne. Parvenue à s’échapper lors d’un transfert, elle revient à Nîmes et vivra soixante-six ans dans ce quartier.

Le saviez-vous ?

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À l’origine, cette place n’aurait pas dû exister car 21 logements sociaux devaient y être construits. Les habitants se sont mobilisés pour qu’un lieu de convivialité, promesse de cohésion urbaine, voit le jour. Il sera appelé dans un premier temps Place Séguier.

Si Andrée Eliette Rigon s’installe avec ses parents à l’âge de 8 ans au 21 rue Berthelot, l’actuelle résidence Séguier, c’est rue Jean Reboul qu’elle est naît en 1923, non loin du Prolé « où j’ai fait mes premiers pas » aimait-elle raconter à ses trois enfants Danièle, Claude et Serge. Dans cette famille de cheminots et de tailleurs, on est volontiers communiste, comme 25% de la population à cette époque. Lorsque la guerre survient, c’est tout naturellement dans la Résistance que s’engage Eliette, ouvrière en confection, en distribuant tracts et journaux, avec son frère Franck. Dans le plus grand secret, puisque son père est également résistant, et que l’un et l’autre l’ignorent réciproquement. Son groupe comprend notamment Jean Chauvet, son fiancé, fusillé en 1944, Henri et Andrée Julien et Odette Gonzalès. Dénoncées, les J3 (Odette, Andrée et Eliette) sont arrêtées par la gestapo en avril 1942. Pour protéger le réseau, Eliette avale la liste de noms de résistants qu’elle détient. Elle est transféré à la prison Vauban puis celle des Présentines à Marseille. Condamnée à huit ans de travaux forcés, elle est incarcérée aux Baumettes, puis à la Centrale de Rennes, d’où elle sera déportée le 6 juin 1944 en Allemagne, via le fort de Romainville et la prison de la Rouquette. Durant son transfert en Allemagne, elle parvient à écrire une petite lettre à ses parents, via le  « réseau » des cheminots. Arrivée à Ravensbrück, elle échappe au four crématoire (« ils en expédiaient un sur huit, de manière aléatoire »). Elle y reste près d’un an et porte le matricule 42253, sera rapatriée en France en mai 1945. Ses parents, à qui l’on avait renvoyé ses effets personnels, la croient morte lorsqu’elle réapparaît, pesant à peine 36 kg. En 1949, mariée, elle revient s’installer rue Berthelot pour ne plus en partir « si je ne vois plus la Tour Magne du haut de l’escalier, je suis perdue » plaisantait-elle. Peu loquace sur son triste parcours, elle avait l’habitude de dire que tout ce qu’elle vivait, désormais, « c’était du rab ». Etre mère, puis grand-mère, furent autant de cadeaux de la vie inespérés.
Eliette Berti a reçu la légion d’honneur en 1998, un an avant sa mort à l’âge de 76 ans.
D’après le témoignage de ses enfants Danièle et Serge.